Focus sur la méthode PERT pour la gestion de projet

Remontons un peu dans le temps et intéressons nous à une des toutes premières méthodes apparues en gestion de projet, la méthode PERT que vous pouvez mettre en œuvre grâce à un outil PERT adapté.

Dans cet article, nous allons explorer en détail cette technique d’ordonnancement incontournable : sa définition, comment planifier efficacement grâce au diagramme de PERT, les logiciels adaptés à sa mise en place et les ressources qu’elle sollicite.

La méthode PERT a vu le jour dans les années 50, en pleine guerre froide. Ce sont les marins de la « Marines » (USA) qui l’ont développée pour leur projet Polaris, afin de rattraper leurs rivaux russes sur la course à l’armement.

Avec un outil PERT bien implémenté, la réalisation du projet n’a pris que quelques mois, alors qu’il aurait fallu des années sans cette méthode d’ordonnancement précise. Ainsi, la méthode PERT a prouvé son efficacité. À la suite de ce succès, son modèle et son déploiement sont devenus massifs dans toutes les industries américaines avant d’atteindre l’Hexagone.

Aujourd’hui encore, les entreprises utilisent largement cette méthode pour planifier leurs projets et événements complexes. Mais en quoi consiste-t-elle exactement ? Quelle est son utilité et comment se matérialise-t-elle ? Nous vous expliquons tout dans les lignes qui suivent…

En quoi consiste la méthode PERT ?

Commençons par une définition : la méthode PERT (Program Evaluation and Review Technic) est un outil de management utilisé pour planifier et organiser les projets. C’est également une technique d’ordonnancement des tâches qui structure un projet sous la forme d’un réseau logique.

Principes fondamentaux du diagramme PERT

Sa représentation se fait sous forme d’un diagramme (le diagramme de PERT) qui vous permet de visualiser clairement les étapes de votre projet, reliées entre elles par des tâches. Le diagramme de PERT vous aide également à gérer efficacement vos ressources et à identifier les contraintes du projet.

Sur ce diagramme, vous exprimez toutes les contraintes liées à la chronologie et aux dépendances entre les tâches. Ces graphes, simples à réaliser mais puissants dans leur application, sont devenus un outil indispensable dans le domaine du management de projet.

Préparation de votre diagramme

Avant de créer votre diagramme PERT, vous devez établir un listing complet et la chronologie des différentes tâches ou activités, ainsi que les délais qui vous mèneront à la réalisation du projet.

Il est également essentiel d’identifier précisément les dépendances entre ces tâches, ainsi que le temps de réalisation de chacune. N’oubliez pas d’ajouter des marges de sécurité, en prévision d’éventuels problèmes, pour vous laisser le temps de réagir efficacement.

Exemple d’application de la méthode PERT

Prenons un exemple concret :

→ Vous souhaitez implanter un nouveau logiciel de gestion de projet au sein de votre entreprise (au hasard, pourquoi pas Bubble Plan 😉). Logiquement, vous ne pouvez pas tester ce logiciel avant d’allumer votre ordinateur.

La tâche « tester le logiciel » viendra donc sur votre diagramme PERT après la tâche « allumer l’ordinateur ».

Avec ce diagramme de PERT bien construit, vous pourrez estimer et calculer précisément le temps nécessaire pour chaque tâche et activité. Ainsi vous pourrez établir le calendrier à respecter afin de mener à bien votre projet.

En estimant ainsi les durées des différentes tâches, vous aurez une vision claire du temps total nécessaire à la réalisation de votre projet et pourrez identifier le chemin critique : cette série de tâches qui détermine la durée minimale du projet.

Quelle différence entre PERT et Gantt ?

L’utilisation des diagrammes PERT permet de trouver plus facilement le chemin critique. Ce qui n’est pas aussi évident avec les diagrammes de Gantt. Voici un tableau récapitulatif des principales différences entre ces deux méthodes complémentaires :

	Diagramme de PERT	Diagramme de Gantt
La description	Il est structuré sous forme de réseau décrivant les interdépendances et le statut des tâches.	Il est constitué de barres horizontales renseignant les interdépendances et le statut des tâches.
Les données projet présentes	Durée, Chemin critique, Responsabilités, Interdépendances.	Durée, Phases, Responsabilités, Interdépendances.
L’utilité	Après définition des tâches, il sert à créer un calendrier projet.	Suivi du statut des tâches, division des tâches en segments plus petits durant le projet.
L’axe temporel	Absence d’axe temporel.	La chronologie du projet sert d’axe principal.
La lecture	Lecture globale permettant de suivre le chemin critique et/ou le statut des projets.	Lecture de gauche à droite permettant de suivre l’évolution chronologique et le statut des tâches.
Leur lien avec le WBS	Utilisation lors de la phase de planification initiale.	Utilisation davantage lors de la phase d’exécution et de suivi.

Comment réaliser un diagramme de PERT avec un outil PERT ?

On représente le diagramme de PERT graphiquement par des cercles et des flèches. Les cercles symbolisent vos étapes et les flèches représentent vos tâches. Pour faciliter la compréhension, analysons cet exemple :

Comme expliqué précédemment, les cercles représentent les étapes de votre projet. La première correspond au début de votre projet. Ensuite, elles se succèdent selon l’ordre logique des tâches à réaliser.

Relations et dépendances entre les tâches

Dans cet exemple, on voit clairement que certaines tâches dépendent d’autres. La tâche B ne peut être réalisée qu’une fois la tâche A terminée.

À l’inverse, la tâche C peut être exécutée en parallèle sans attendre que les autres tâches soient achevées. Une fois que les trois tâches ont été menées à bien, on peut passer à l’étape 3.

Sur votre diagramme PERT, plusieurs informations essentielles doivent figurer :

• La date au plus tôt à laquelle l’étape se termine (en vert)
• La date au plus tard à laquelle l’étape doit impérativement se terminer (en rouge)
• La durée estimée de chaque tâche (sous les flèches)

Il est important de noter que le calcul de vos dates doit prendre en compte uniquement les jours ouvrés ou les jours durant lesquels l’équipe concernée travaille effectivement.

Calcul des dates de début et de fin

Pour calculer ces dates importantes et réaliser une estimation fiable, vous devez d’abord définir clairement la date de début et de fin souhaitée pour votre projet. Pour mieux visualiser cette démarche, examinons un autre exemple concret :

Dans ce nouvel exemple, votre projet commence le 1er septembre et doit se terminer le 25 du même mois. Vous devez calculer en premier les dates au plus tôt.

Pour cela, il suffit d’ajouter à votre date de départ le nombre de jours estimé pour la réalisation de la tâche (pour l’étape 1 : 3+4 = 7, ce qui nous amène à l’étape 2).

Pour calculer la date au plus tôt d’une étape qui succède à plusieurs tâches (comme l’étape 4 de notre schéma), vous devez prendre en compte le chemin qui nécessite le plus de temps.

En effet, pour atteindre cette étape, toutes les tâches antérieures doivent être terminées. Par conséquent, l’étape ne peut s’achever avant que la dernière tâche soit finalisée. Cette contrainte rend tout retard particulièrement problématique et laisse peu de marge de manœuvre.

Pour le calcul de la date au plus tard, le processus s’inverse : vous partez de la date de fin et soustrayez la durée de votre tâche (étape finale : 25-10 = 15 pour l’étape 4).

Pour le calcul de la date au plus tard d’une étape précédant plusieurs tâches (comme l’étape 1 de notre schéma), vous devez encore une fois considérer le chemin le plus long, pour garantir que toutes les tâches suivantes puissent être achevées dans les délais impartis.

Contraintes et limites de la méthode

Il faut reconnaître que cette méthode demande une certaine rigueur et concentration, particulièrement en cas de modifications ou de retards. C’est pourquoi elle est généralement privilégiée pour les projets de type industriel ou de construction, qui nécessitent une planification précise et détaillée. La méthode PERT n’a rien d’agile dans son approche, mais sa structure rigoureuse est parfois exactement ce dont certains projets ont besoin.

Les avantages et inconvénients de la méthode PERT et d’un outil PERT

Avantages clés du diagramme PERT

La méthode PERT présente certains avantages :

• Le diagramme vous permet d’estimer et visualiser le temps que va vous prendre chacune des étapes de votre projet. Cette estimation des temps facilite la gestion des délais en vous permettant de voir combien de temps chaque segment spécifique va requérir. Cela aide à prévoir les besoins en ressources et à planifier les activités en conséquence, évitant ainsi les dépassements de délai imprévus qui pourraient survenir sans cette visibilité.
• Il met également en évidence l’importance relative qu’ont certaines de vos tâches, mais aussi les dépendances existantes entre elles. Cette caractéristique est essentielle pour déterminer les tâches prioritaires dans votre projet qui requièrent une attention particulière et un suivi rigoureux. Comprendre les dépendances entre les différentes tâches avec l’aide du diagramme PERT aide également à optimiser la séquence des opérations, à allouer efficacement les ressources, et à minimiser les risques de goulots d’étranglement pouvant interrompre ou ralentir l’avancement du projet. L’identification précise des étapes clés et leurs dépendances est crucial pour maintenir l’efficacité et la fluidité dans la gestion des projets avec la méthode PERT
• L’utilisation de la méthode PERT vous permet de définir précisément les dates butoirs de chaque phase de votre projet. Cette fonctionnalité est indispensable pour une planification efficace et réaliste, optimisant ainsi l’organisation temporelle du projet. Grâce au diagramme PERT, vous avez une visibilité claire sur les échéances critiques, ce qui vous permet de mieux organiser votre planning et celui de votre équipe.
• Le diagramme PERT vous permet d’identifier facilement le chemin critique de votre projet, c’est-à-dire la séquence de tâches qui détermine la durée minimale du projet. Cette information est cruciale car tout retard sur ce chemin critique entraînera automatiquement un retard global du projet.

Inconvénients à considérer

Cependant, cette méthode présente également des inconvénients notables :

• La réalisation du diagramme est un travail long et fastidieux. Ce n’est pas toujours évident et cela demande beaucoup de concentration et de rigueur. Ces diagrammes, composés de multiples connecteurs et nœuds, nécessitent un investissement de temps considérable pour leur élaboration. Ce peut être un défi pour les chefs de projet qui gèrent simultanément plusieurs aspects de l’organisation.
• Les durées estimées dans le réseau PERT, basées sur des techniques de projection, peuvent être imprécises en raison de facteurs imprévisibles. Cette incertitude rend complexe l’évaluation et la gestion des délais du projet, compliquant ainsi les ajustements du diagramme PERT. De plus, la capacité restreinte à actualiser efficacement les durées des tâches dans le diagramme peut aboutir à des écarts considérables par rapport au planning initial. Cela perturbe le chemin critique planifié.
• Pour ceux qui ne sont pas initiés au réseau PERT, le diagramme peut apparaître complexe et ardu à interpréter. Cette complexité constitue un obstacle pour les nouveaux intervenants qui pourraient tirer parti de ses avantages. Le manque de clarté peut compliquer les efforts de collaboration et de communication au sein de l’équipe projet. Cela nécessite souvent des formations supplémentaires pour assurer une compréhension commune de la technique PERT.
• Enfin, le diagramme n’indique pas le volume de travail requis pour chaque étape, ni le coût de celles-ci. Cela peut limiter son utilité pour la gestion budgétaire et l’allocation des ressources humaines.

Conclusion : la méthode PERT dans l’environnement de gestion de projet moderne

Pour conclure, la méthode PERT et son diagramme restent une méthode incontournable en gestion de projet, qui permet de répondre efficacement aux besoins de planification de tâches complexes.

Son efficacité, démontrée depuis plusieurs décennies, repose sur sa structure claire et sa capacité à modéliser les interdépendances entre les tâches. Malgré l’émergence de nouvelles méthodologies plus agiles, la méthode PERT conserve sa pertinence. En particulier dans les projets où la précision de la planification est primordiale.

Avec les technologies modernes, les diagrammes manuscrits, laborieux et compliqués à réaliser, ont été remplacés par des solutions digitales performantes. Vous avez désormais accès à une multitude d’outils de planification de projet, qui facilitent grandement la création et la gestion des diagrammes PERT.

Le logiciel Bubble Plan est l’exemple parfait d’un outil moderne qui offre une interface intuitive et visuellement attrayante. Plus simple et plus visuel que les diagrammes traditionnels, il vous permet de gagner en productivité tout en garantissant que votre planification reste accessible et compréhensible pour tous 😉 !